La confusión, la ansiedad abundan con Anthem, disputa de contrato de MWHC [The Free Lance

8 de enero: tras el anuncio de la semana pasada de que Mary Washington Healthcare y Anthem Blue Cross Blue Shield se separarán a menos que puedan resolver sus diferencias sobre las tasas de reembolso, ambas partes culpan a la otra mientras los clientes atrapados en el medio luchan con ansiedad y confusión. - especialmente porque les dicen cosas diferentes de las dos partes.

Anthem notificó a miles de personas en la región de Fredericksburg que Mary Washington Healthcare y todos sus hospitales, prácticas y proveedores, que suman más de 500, estarán fuera de la red el 1 de marzo. Sin embargo, Anthem continuará tratando a MWHC como proveedor preferido hasta abril. 1, que es de 90 días a partir de la fecha de la carta.

Ninguna de las partes dijo cuántas personas se ven afectadas. En 2012, cuando ambos tuvieron disputas similares, Anthem estimó que tenía más de 77.000 clientes en el área de Fredericksburg.

MWHC sostiene que continúa hablando semanalmente con Anthem, la aseguradora comercial más grande del estado, y espera resolver el problema. MWHC decidió en septiembre terminar el contrato existente por una demanda de equidad, dijo Eric Fletcher, vicepresidente senior y director de estrategia del sistema de salud.

"El hecho es que no nos pagan de manera similar a otros proveedores de Virginia. Nos pagan un 24 % menos que el pago promedio de Anthem a otros proveedores", dijo. "Entonces, le pedimos a Anthem que acepte acercarnos a las tasas de pago promedio durante la duración de un nuevo contrato. Creemos que es más que justo".

Pero el portavoz de Anthem, Colin Manning, dijo que los dos no han llegado a un acuerdo porque "Mary Washington quiere aumentar los precios de nuestros miembros y negocios en más de tres veces la tasa de inflación en cada uno de los próximos años. Este tipo de medidas drásticas los aumentos ni siquiera deberían considerarse debido a la carga significativa que crean para las familias y las empresas, que ya se ven afectadas por la alta inflación”.

Manning explicó que la mayoría de sus clientes de Anthem están cubiertos por planes autofinanciados, lo que significa que "cualquier aumento en los costos de los servicios médicos será pagado directamente por esos clientes".

El desacuerdo de Anthem con MWHC suena casi idéntico a las preocupaciones planteadas por el seguro de salud de Cigna en mayo de 2021, cuando los dos no pudieron llegar a un acuerdo sobre las tarifas.

MWHC insistió en que no podía absorber el recorte del 30% que Cigna propuso y Cigna dijo que no podía mantener a MWHC en su red "con las altas tarifas y los aumentos que exigen de nuestros clientes y clientes", dijo Holly Fussell, asesora principal de comunicaciones. para Cigna.

MWHC terminó fuera de la red de Cigna durante seis meses hasta que se resolvieron las diferencias.

'Vida o muerte'

Janet Dodge, que vive en el condado de Stafford, dijo que la disputa del seguro afecta a muchas personas: los militares, el gobierno federal y los trabajadores escolares, así como los empleados jubilados y los residentes de viviendas asistidas, centros de cuidado de la memoria y hogares de ancianos.

"Mi mamá es una de esas", escribió en un correo electrónico. "No solo la afectaría financieramente, sino que podría ser de vida o muerte si tiene que ser transportada a un hospital que no sea Mary Washington en caso de emergencia".

La idea de tener que encontrar proveedores fuera del sistema en constante crecimiento de Mary Washington Healthcare es abrumadora. También lo es la perspectiva de mantener los mismos médicos y pagar tarifas fuera de la red sustancialmente más altas.

"Estoy muy nerviosa por este asunto del seguro médico", admitió Joan Turco, Rangel, residente del condado de Spotsylvania cuyo esposo, Isidro, ha necesitado tres cirugías importantes en los últimos tres años. "Si hubiéramos tenido que pagar esa diferencia (por estar fuera de la red), estaríamos en quiebra. Completamente en quiebra".

Los dos tienen Medicare como seguro principal y Anthem como secundario. En 2022, pagaron $424 al mes por la cobertura. En 2023, las tarifas subieron a $ 472 por mes, y la gente a menudo le preguntaba a Turco: Rangel por qué eligió un plan complementario tan costoso.

"Valió la pena gastar todo ese dinero a largo plazo porque cubría todo", dijo.

'Algo de confusión'

Si MWHC y Anthem se separan, el tipo de seguro complementario que tiene Turco, Rangel, la opción básica, ya no pagaría los costos secundarios de los servicios de MWHC después de que Medicare pague su parte, según la carta. También dice que los clientes de Anthem con FEP Blue Focus estarían en la misma situación que los Rangel, pero aquellos con la opción estándar continuarían obteniendo cobertura secundaria.

Luego está el tema del Suplemento J de Medicare, que ya no se ofrece pero continúa para clientes existentes como Dot Curtis. Trabajó durante 18 años en la oficina del Comisionado de Ingresos de Fredericksburg y sabe un par de cosas sobre documentos fiscales y regulaciones de seguros.

No recibió una carta sobre los cambios en su plan, pero llamó al número de Anthem que figura en el reverso de su tarjeta de seguro, solo para estar segura. Un portavoz de Anthem le dijo que el problema afectaba solo a quienes tenían Anthem como seguro principal, no a quienes lo tenían como seguro secundario.

Pero eso no es lo que estaba escrito en la carta que envió Anthem.

Cuando Curtis llamó al Hospital Mary Washington, un portavoz dijo que la disputa del contrato afecta a todos los clientes de Anthem. Curtis dijo que un empleado de MWHC que publicó actualizaciones en Facebook sobre el asunto dijo lo mismo.

"El hospital necesita hacer una aclaración porque mucha gente en mi situación realmente se está molestando por esto", dijo Curtis.

Luego está el caso de Bob Baird, residente del condado de King George, quien recientemente cambió toda su atención médica y la de su esposa a Mary Washington Healthcare. Tiene Medicare como su seguro principal y el Suplemento F de Medicare a través de Anthem.

Un vocero de Anthem le dijo que la cobertura secundaria continuaría, pero un vocero de MWHC dijo que no.

"Así que obviamente hay cierta confusión", dijo.

¿Cubierto o no?

The Free Lance: Star le pidió a MWHC y Anthem que abordaran estas discrepancias, y sus respuestas ilustran el nivel de confusión con los complicados problemas de seguros.

Fletcher dijo que, en general, los planes complementarios de Medicare no tienen una red. Por lo general, cubren los costos del coseguro, los deducibles y, a veces, los artículos que Medicare no cubre.

"Están destinados a reducir los costos de bolsillo de los beneficiarios de Medicare", dijo. "En general... las pólizas complementarias y las pólizas de seguro secundarias tendrán beneficios fuera de la red".

Esa explicación contradice lo que se indicó en la carta de Anthem a los clientes.

"Sin embargo, para estar seguros, solo Anthem puede realmente confirmar a sus miembros su cobertura", dijo Fletcher. "Parece que todos estamos a merced de Anthem".

MWHC ha abordado algunas de las preguntas sobre su disputa con Anthem en su sitio web, marywashingtonhealthcare.com/patients-visitors/pay-my-bill/anthem-insurance-plans-qa/.

Quienes tengan preguntas también pueden llamar a MWHC al 540/741-1041.

Manning inicialmente respondió que "el despido de Mary Washington afectaría a todos los miembros de Anthem (comerciales, Medicaid, Medicare), razón por la cual alentamos a nuestros miembros a buscar atención en otros proveedores de calidad en el área que estén dentro de la red".

Pero, ¿qué pasa con la propia carta de Anthem que establece que los beneficiarios de Medicare con la opción estándar continuarían obteniendo cobertura secundaria?

Manning aclaró su declaración para decir que la terminación afectaría a todos los miembros de Anthem con seguro comercial, Medicaid y Medicare Advantage.

Anthem ha abordado la disputa del contrato en su sitio web, anthem.com/marywashington/. Se alienta a los clientes que tengan preguntas a llamar al número que figura en el reverso de su tarjeta de seguro para obtener información sobre sus planes específicos.

Cathy Dyson: 540/374-5425

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