Debido a los productos químicos, comer pescado que capturas puede ser perjudicial para tu salud

Aunque la promoción de la pesca en Ohio aumenta razonablemente en esta época del año, al igual que los paquetes de cigarrillos, probablemente debería incluir una advertencia para la salud.

De acuerdo con el espíritu del Día Mundial de la Tierra que llega el sábado, considere lo que sigue como una advertencia ausente: capturar y liberar peces en las aguas de Ohio puede ser un pasatiempo divertido, desafiante y entretenido; comer pescado capturado puede ser perjudicial para la salud.

Así concluye un informe basado en un muestreo de investigación emitido a principios de este año por The Environmental Working Group (EWG), una organización de cabildeo y educación con sede en Washington, sobre la prevalencia a nivel nacional de "químicos para siempre" en peces de agua dulce.

A nivel nacional, obviamente, incluye Ohio, donde las muestras de pescado tomadas en aproximadamente 30 lugares que incluyeron el río Ohio, el lago Erie y los afluentes de ambos arrojaron niveles mensurables de los químicos, conocidos como PFAS y PFOS.

Los PFAS y PFOS, abreviatura de sustancias perfluoroalquiladas y polifluoroalquiladas, son descritos por los Centros para el Control de Enfermedades de EE. UU. como un "grupo de sustancias químicas ampliamente utilizado para fabricar recubrimientos de fluoropolímeros y productos que resisten el calor, el aceite, las manchas, la grasa y el agua".

Desarrollados durante la década de 1940, al menos en parte para reforzar las necesidades de la Segunda Guerra Mundial, los productos químicos después se volvieron importantes desde el punto de vista comercial. Sus miles de permutaciones se incluyen en una larga lista de productos cotidianos como teflón, retardadores de fuego, Scotchgard, revestimiento de alambre, plásticos, tiendas de campaña, ropa para actividades al aire libre, champús y cosméticos.

En resumen, los productos químicos se destinaron a varios usos lucrativos, muchos de ellos bienvenidos. Durante décadas, nadie prestó mucha atención, incluidos los reguladores federales y estatales que generalmente no tienen la tarea de determinar la seguridad de los productos químicos introducidos hasta que muestran daños.

Ese daño podría ser causado por "sustancias químicas permanentes" particulares se determinó algunos años después de que se presentara una demanda en 1999 en un tribunal federal en nombre de un grupo enfermo de residentes de Virginia Occidental por parte del bufete de abogados Taft Stettinius & Hollister, con sede en Ohio. La demanda vinculó con éxito las diversas enfermedades del grupo, algunas de ellas letales, con una planta química de DuPont en Parkersburg, Virginia Occidental, donde se filtraron millones de libras de un componente de teflón en aguas cercanas, incluido el río Ohio.

Lo que se ha determinado desde entonces es que "la exposición muy baja a algunos PFAS se ha relacionado con el cáncer, la enfermedad de la tiroides, la inmunidad infantil debilitada y muchos otros problemas de salud", informa el EWG.

Esos "otros" problemas relacionados con PFAS y PFOS, informa el bufete de abogados Taft, incluyen "colesterol alto, cambios en las enzimas hepáticas, disminución de la respuesta inmunitaria a la vacunación, trastornos de la tiroides, hipertensión inducida por el embarazo y preeclampsia".

Casi dos décadas después de la confirmación de un vínculo con la enfermedad humana, se trabaja para eliminar la producción de los químicos identificados como tóxicos.

Sin embargo, los "químicos eternos", que se han detectado en la cima del monte Everest y en las fosas oceánicas más profundas, no desaparecen sino que persisten en los organismos vivos. Las especies de vida más larga que se alimentan de otros animales tienen más probabilidades de acumular PFAS y PFOS en niveles elevados.

Esos incluyen pescado. Una lucioperca del lago Erie, por ejemplo, puede vivir 20 años habiendo comido montones de peces más pequeños y cargados.

Prácticamente todos en la Tierra están contaminados, y se cree que ningún nivel de contaminación por ciertos PFAS y PFOS está exento de riesgo.

Lo que parece valer la pena considerar, dice el informe del EWG, es que "comer solo un pescado de agua dulce contaminado con PFAS por mes podría ser el equivalente a beber un vaso de agua con niveles muy altos de PFOS u otros productos químicos para siempre".

El Departamento de Salud de Ohio ofrece un folleto descargable de 36 páginas titulado Ohio Sport Fish Advisory 2022, que ofrece recomendaciones para comer pescado mientras se mantiene dentro de los límites de seguridad reconocidos. Sin embargo, los límites hasta la fecha tienen en cuenta los niveles de mercurio y PCB, no los de PFAS y PFOS.

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