FDA: Muestreo encuentra compuestos antiadherentes tóxicos en algunos alimentos

WASHINGTON (AP) — La Administración de Alimentos y Medicamentos (FDA, por sus siglas en inglés) encontró niveles sustanciales de una clase preocupante de compuestos industriales antiadherentes y resistentes a las manchas en algunas carnes y mariscos de supermercados y en pasteles de chocolate listos para usar, según investigadores de la FDA.

Es probable que los resultados de las pruebas de alimentos de la FDA aumenten las quejas de los estados y grupos de salud pública de que la administración del presidente Donald Trump no está actuando con la suficiente rapidez o firmeza para comenzar a regular los compuestos hechos por el hombre.

Un informe toxicológico federal del año pasado citó vínculos entre los altos niveles de los compuestos en la sangre de las personas y los problemas de salud, pero dijo que no estaba seguro de que los compuestos antiadherentes fueran la causa.

Los niveles en casi la mitad de la carne y el pescado analizados eran dos o más veces superiores al único nivel de recomendación federal actualmente existente para cualquier tipo de compuestos artificiales ampliamente utilizados, que se denominan sustancias perfluoroalquílicas y polifluoroalquílicas, o PFAS.

El nivel en el pastel de chocolate fue más alto: más de 250 veces las únicas pautas federales, que son para algunos PFAS en el agua potable.

La portavoz de la Administración de Drogas y Alimentos, Tara Rabin, dijo el lunes que la agencia pensó que la contaminación "no era probable que fuera un problema para la salud humana", a pesar de que las pruebas excedieron las únicas recomendaciones federales existentes de PFAS para el agua potable.

A medida que surgen un puñado de contaminaciones de alimentos con PFAS en todo el país, las autoridades han considerado que algunas son un problema de salud, pero no otras. La agencia considera cada descubrimiento del compuesto en los alimentos caso por caso, incluido el tipo de alimento, los niveles de contaminación, la frecuencia de consumo y la información científica más reciente, dijo Rabin.

Hay casi 5000 variedades de PFAS, que DuPont creó en 1938 y que se utilizó por primera vez para utensilios de cocina antiadherentes. Las industrias los utilizan en innumerables artículos de consumo (empaques de alimentos, alfombras y sofás, hilo dental y equipo para actividades al aire libre) para eliminar la grasa, el agua y las manchas.

Los productos químicos también se encuentran en la espuma para combatir incendios, que el Departamento de Defensa llama insustituible para suprimir los incendios de combustible para aviones. Especialmente alrededor de las bases militares y las instalaciones de PFAS, décadas de uso han acumulado niveles en el agua, el suelo y algunos lodos de aguas residuales tratados que se utilizan para fertilizar cultivos de alimentos no orgánicos y alimento para el ganado.

Han sido un tema de audiencias en el Congreso, legislación estatal y un intenso escrutinio federal y estatal durante los últimos dos años.

La revisión toxicológica federal del año pasado concluyó que los compuestos son más peligrosos de lo que se pensaba anteriormente y dijo que estudios consistentes de personas expuestas "sugieren asociaciones" con algunos tipos de cáncer, problemas hepáticos, bajo peso al nacer y otros problemas.

Los compuestos han sido denominados "químicos para siempre" porque tardan miles de años en degradarse y porque algunos se acumulan en el cuerpo de las personas.

La Agencia de Protección Ambiental estableció anteriormente un umbral de salud no vinculante de 70 partes por billón para las formas eliminadas en dos fases del contaminante en el agua potable.

La EPA ha dicho que consideraría establecer límites obligatorios en su lugar después de que el informe de toxicología y después de que las pruebas PFAS de los sistemas de agua ordenadas por el gobierno federal encontraran contaminación. La administración ha dicho que lidiar con PFAS es una "potencial pesadilla de relaciones públicas" y una "prioridad nacional".

"Sé que hay personas a las que les gustaría que nos moviéramos más rápido" en PFAS, dijo el lunes el administrador de la EPA, Andrew Wheeler, en el National Press Club. "Estamos abordando esto mucho más rápido de lo que la agencia lo ha hecho para un producto químico como este".

Impacientes por la acción federal, varios estados se han movido para regular los productos químicos por su cuenta, incluido el establecimiento de normas para las aguas subterráneas o el agua potable.

El estudio de la FDA tomó muestras de artículos de la canasta del mercado comprados en tres ciudades no reveladas del Atlántico medio en 2017, para detectar PFAS.

El PFOS, que ya se eliminó gradualmente de la producción en los EE. UU. como un problema de salud, apareció en niveles que van desde 134 partes por billón hasta 865 partes por billón en tilapia, pollo, pavo, carne de res, bacalao, salmón, camarones, cordero, bagre y pescado caliente. perros. Pastel de chocolate probado a 17.640 partes por billón de un tipo de PFAS llamado PFPeA.

La presentación de la FDA también reveló los hallazgos de PFAS, uno con un aumento de más de 1,000 partes por billón, en vegetales de hoja verde cultivados dentro de las 10 millas (16 kilómetros) de una planta de PFAS no especificada en el este de EE. UU. y vendidos en un mercado de agricultores.

Y anticipó los niveles de prueba para un caso previamente informado de contaminación por PFAS del suministro de alimentos en el alimento y la leche en una lechería cerca de una base de la Fuerza Aérea en Nuevo México. La FDA calificó la contaminación de la leche como un problema de salud.

Los investigadores de la FDA discutieron los resultados en una conferencia de la Sociedad de Toxicología y Química Ambiental la semana pasada en Finlandia. El Environmental Defense Fund y el Environmental Working Group obtuvieron la presentación de la FDA y se la proporcionaron a The Associated Press.

"Lo que esto requiere es una investigación adicional para determinar qué tan extendida está esta contaminación y qué tan altos son los niveles", dijo Linda Birnbaum, directora del Instituto Nacional de Ciencias de la Salud Ambiental, en una entrevista. "Tenemos que ver la exposición humana total, no solo lo que hay en el agua o lo que hay en la comida... o no solo el polvo. Necesitamos ver la suma total de lo que son las exposiciones".

"Es poco probable que beber un vaso de agua contaminada esté asociado con riesgos para la salud, al igual que comer una rebanada de pastel de chocolate contaminado", dijo Jamie DeWitt, toxicólogo de la Universidad de Carolina del Este que estudia PFAS. "Individualmente, es poco probable que cada artículo sea un gran problema, pero colectivamente y durante toda la vida, esa puede ser una historia diferente".

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Flesher informó desde Traverse City, Michigan, y Casey desde Concord, New Hampshire.