'The Last of Us' destaca las copas menstruales. Pero, ¿qué son?

La menstruación es un hecho de la vida, pero ¿alguna vez te has preguntado cómo lidiarías con ella en un apocalipsis? Afortunadamente para nosotras, el exitoso programa de HBO "The Last of Us" tiene la respuesta: una copa menstrual.

En el último episodio, "Kin", el personaje de Pedro Pascal, Joel, se reúne con su hermano Tommy (Gabriel Luna), con la adolescente Ellie, interpretada por Bella Ramsey, a cuestas. Joel y Ellie pasan un tiempo con Tommy y su compañera María (Rutina Wesley), quien les ofrece suministros vitales a cualquier chica que esquive zombis: ropa y una copa menstrual. (HBO, como CNN, es una unidad de Warner Bros. Discovery).

Al igual que un tampón, una copa menstrual se inserta en la vagina durante la menstruación. Pero en lugar de absorber la sangre como un tampón, la copa de silicona de grado médico la recoge. La copa forma un sello alrededor del cuello uterino para evitar fugas, dijo a CNN el lunes Gareth Nye, profesor titular de fisiología y especialista en salud materna de la Escuela de Medicina de Chester en Inglaterra.

La copa tiene un vástago debajo que ayuda con la inserción y extracción. Cuando está lleno, se puede vaciar directamente en el inodoro. Luego, la copa se enjuaga o se limpia con papel higiénico antes de volver a insertarla. Se le debe dar una limpieza más profunda entre períodos.

Una copa menstrual puede durar hasta 12 horas antes de vaciarse (según el flujo menstrual y el tipo de copa) y puede durar hasta 10 años. Nye dice que esto lo convierte en una mejor opción tanto desde el punto de vista ambiental como financiero.

Las copas menstruales no son un invento nuevo; de hecho, existen desde la década de 1930.

Pero un análisis de 2019 publicado en la revista médica The Lancet Public Health encontró que solo el 30% de los 69 sitios web internacionales observados que ofrecen materiales sobre la pubertad los mencionaron como una opción.

"Es una falta de educación", dijo la Dra. Shirin Lakhani, ex médico general, ahora médico estético y especialista en salud sexual de la mujer con sede en Kent, sureste de Inglaterra.

Hablando con CNN el lunes, Lakhani dijo que pertenecemos a una "sociedad de usar y tirar", donde si algo como un producto sanitario es reutilizable, no se considera higiénico.

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"Creo que se necesita más educación sobre eso en las escuelas" sobre sus beneficios y cómo usarlos, agregó.

Nye reconoció que había algunas desventajas en el uso de una copa, como la curva de aprendizaje "empinada" para descubrir el "ajuste correcto", el desorden potencial y la aprensión al tratar con la sangre. Pero también sigue existiendo un "tabú" que dificulta hablar de productos alternativos.

"Cuando hablas de la salud de la mujer, se trata de todo el estigma asociado con ella: te enseñan a avergonzarte", explicó Lakhani.

Estamos en 2021 y las mujeres de todo el mundo todavía luchan por controlar sus períodos de manera segura.

La referencia casual a la menstruación en un programa de éxito como “The Last of Us” es un paso para romper con ese “tabú” de hablar del ciclo mensual que experimentan 1.800 millones de mujeres, más de una quinta parte de la población mundial.

Al recordar cómo en la escuela secundaria se metía un tampón o una almohadilla en la manga para evitar que se notara, Lakhani dijo que "una mayor conciencia abre la conversación" sobre los períodos y los productos sanitarios alternativos disponibles.

También puede ayudar a personas como los padres solteros, que necesitan saber cómo ayudar a sus hijas cuando empiezan a tener períodos, agregó.

Según el análisis de 2019, las copas menstruales son seguras y efectivas, además de ofrecer una solución de bajo costo y ahorro de recursos.

Penelope Phillips-Howard, profesora de epidemiología de la salud pública en la Escuela de Medicina Tropical de Liverpool y autora principal del análisis, le dijo a CNN que las copas menstruales pueden ser parte de una solución más amplia.

"En cualquier conjunto de circunstancias empobrecidas, ya sea en Liverpool, Londres o en cualquier lugar de los países de ingresos bajos a medianos, las personas realmente luchan: las mujeres y las niñas realmente luchan para poder controlar su menstruación", dijo.

En un mundo que se aleja cada vez más de los productos de un solo uso, las copas menstruales podrían marcar una gran diferencia.

Nina Avramova de CNN contribuyó a este informe.